с Морой

…За железной дверью был тупик… Мора так и не нашла в таверне проклятую некромантшу. Темная эльфийка плюхнулась прямо на пол и с размаха прислонилась спиной к стене. Стенка не выдержала такого издевательства и с грохотом обрушилась на эльфийку.
- Ты цела? - перепугался Грегори. - Ой, что это... кажись, проход?
- Сам ты!.. Лучше вытащи меня, - простонала темная, - я себе шишку набила!
Беннхарт бросился к ней и, растащив глыбы помассивнее, подал спутнице руку. Эльмора схватилась за руку ассасина и вылезла из кучи камней.
- Точно, проход, - кивнула она, смотря на дырку в стене, - пошли?
- Идем конечно, - кивнул Грегори и, отодвинув темную эльфийку чуть в сторону, шагнул в пролом.
Ничего страшного за этим шагом не последовало, и Мора, схватившись за плечо Грегори, последовала за ним.
- Катакомбы... Самое место для трупа...
- Или для пары трупов. Или для сотни трупов. Если не хотим сами быть трупами, нужно быть осторожнее, - Беннхарт выудил из-за пазухи огниво и запалил кусок ветоши, намотанный на деревянную рукоятку.
- А мне и так все видно... Крысу не раздави... - Мора вдруг стала серьезной, - будем очень осторожны.
Каменный пол уходил все глубже и ниже уровня городской кладки. Вскоре он сменился земляным. Перед ассасинами расходились в разные стороны два коридора.
- Налево, направо, разделимся? - живо поинтересовался юноша.
- Куда хочешь... А делиться я не собираюсь... В смысле разделяться. Опасно.
- Тогда направо, - пожал плечами Беннхарт, но, вспомнив недавний эпизод, от комментариев на тему хождения налево отказался.
- Пошли... Ой, а что это там такое милое мигает красным глазом и цокает копытами? Лап, я не жалуюсь, но мне кажется, что нас сейчас будут бить...
В правом коридоре действительно показалось то-то красноглазое и парнокопытное. Больше всего зверь походил на кабана-переростка, только покрыт был синей грязной шерстью.
- Свинокрыс? - предположил ассасин, бросая свой нехитрый осветительный прибор (сказать по правде, он в темноте видел не хуже) и выхватывая оба клинка. - А ну кыш! Кыш, кому сказал!
Зверь нервно фыркнул и ударил копытом по земле. Затем выпустил из ноздрей две струи огня и бросился на ассасинов.
Оценив высоту прохода, слуга демона мягко спружинил вперед и чуть вверх, растянувшись в прыжке над головой монстра, и приземлился тому на загривок, попытавшись всадить клинки в бока.
Один клинок впился в бок существа, а другой прошел мимо. Зверь завизжал и завалился на бок, придавив ассасина к стенке своей тушей. Мора подхватила "факел" и подбежав к зверю, воткнула древко в глаз существа. Из ноздрей кабана вырвалась струя пламени, обдав жаром эльфийку. Зверь дернулся и затих.
- О-ох, - простонал ассасин, отваливая в сторону тушу свинокрыса. - Ты как, в порядке?
- А ты? - ответила вопросом на вопрос эльфийка и, подойдя к ассасину, протянула ему руку. - Меня огнем не взять. Демонская кровь автоматически ставит щит.
- Я в порядке, ребра вроде целы! - буркнул Грегори. - Я, признаться, и не подозревал, что тут такие водятся. Да и не бывал я в катакомбах.
"Свинокрыс канализационный, - заявил Тиаксар. - Они много где водятся. Подчас больгими популяциями".
- Так мы будем стоять или пойдем? - приподняла бровь эльфийка и, как ни в чем не бывало, направилась по коридору дальше.
Буркнув что-то себе под нос, Грегори устремился следом.

С Морой)

Критик остановился напротив указанной двери, и, не разбираясь, заперта она или нет, хорошенько припечатал ее "дверобойным" сапогом. Дверь с жалобным скрипом открылась. Взору Орта предстала куча камней и каменной крошки, что когда-то являлась стеной. Из черного прохода тянуло сыростью и холодом.
- Подвал как подвал, нам к подвалам не привыкать, - пробормотал Орт, пригнувшись и шагнув в проход. Глаза постепенно привыкали к темноте. Периодически раздавались голоса, но понять, откуда они исходили, было невозможно. Эхо метало их из одного коридора в другой… Вскоре критик наткнулся на труп синего кабана.
- Кабан? - вслух удивился Орт и нагнулся, чтобы осмотреть тушу. К тому времени его глаза адаптировались к темноте достаточно, чтобы он мог различить колотую рану в боку твари и отсутствие глаза вкупе с опаленной шерстью.
"Кто-то здесь прошел совсем недавно, - сделал вывод Орт. - Прошел и зарезал синюю свинью. Ну, мало ли. Что, синих свиней никогда не видел? Видать, свинокрыс, не иначе..."
Инквизитор двинулся дальше, на всякий случай достав клинок и держа его перед собой.
Острие клинка коснулось чего-то мягкого. Критик поразился тому, что сразу не заметил это существо. «Существо» вскрикнуло, и до ушей Орта донесся знакомый смазливый голосок:
- Оу… большой… - хихикнула Кэссия, - только сразу так тыкать куда попало…
- Кого я не вижу! - злорадно изумился критик. - Предупреждаю сразу, стой где стоишь, чуть дернешься - воткну, куда попаду. А уж я попаду...
Он-то помнил, что клинок его обладает нервно-паралитическим свойством.
- Да стою я, стою… но могу прилечь… или если хочешь - стоя. Только втыкай, пожалуйста, поточнее, а то, знаешь ли…
Настолько превратно Орта не понимали еще никогда, даже при всем старании. Почувствовав, что его еще можно смутить, критик немедленно, злясь на самого себя, зажег на ладони маленький холодный огонек белого цвета, высветивший из темноты злополучную магессу-извращенку, и приставил меч к ее горлу.
- Теперь не промахнусь, не сомневайся, - хмуро заверил он. - Так что лучше быстро назови мне хоть одну стоящую причину не убивать тебя на месте.
Сам по себе Орт был весьма посредственным магом, но будучи инквизитором умел достаточно хорошо блокировать чужие чары. Так что Кэссия едва ли смогла бы улизнуть тем же способом, что и в прошлый раз.
- Ну… я знаю где некромантша… - Кэссия подмигнула критику и аккуратно наклонив голову провела языком по плоской стороне клинка.
- Я тоже. Еще варианты? Кстати, перестань пить мой яд, он мне для дела нужен.
- Яд? Я люблю яд... Ну и где же она по-твоему мнению?.. Может, побродишь пару лет по катакомбам...
- Это вряд ли. Мне пока никуда идти не нужно. Итак, есть предложения? - инквизитор чуть надавил на клинок. Странно, но ощущение в душе при этом было мерзкое. Он вдруг поймал себя на мысли, что приставлять клинок к горлу девушки ему никогда не доводилось, даже такого отродья, как Кэссия.
По оголенной шее магички скатилась капелька крови, а по щеке хрустальная слезинка.
Вид скатившейся слезы мигом вырвал критика из раздумий и колебаний. Слишком искусственным казалось это после недавнего поведения этой девицы. Но оторвать взгляд от медленно стекающей кровавой капельки удалось не сразу.
- Я слушаю, - напомнил Орт глухо и мрачно.
- Мне же больно, - сказала Кэссия, - кстати, наверное, твоя жена сейчас идет по коридорам с этим ассасином... У них уж точно нет карты местности... да и не знают они, какие опасности их поджидают... а я знаю.
- Я нашел труп твари. Его убили они, едва ли кто-то еще проходил здесь недавно... тебя я не считаю. Значит, вскорости я их настигну. Вместе выберемся. Впрочем, если ты берешься меня к ним отвести... Но предупреждаю, я могу отслеживать твои чары, чуть что не так - и шейку набок. Магичке с инквизитором не сладить.
- Неужели? - хитрые бесята заплясали в голубых глазах Кэссии.
- Уже хочешь попробовать? - сухо осведомился критик.
- Только не тут. Тут сыро и темно... Так ты идешь?
- Это ты идешь. Идешь вперед и не делаешь глупостей. Тебе в спину упирается острие меча, а малейшее обращение к магии не ускользнет от моего внимания. Я же инквизитор, антимагия - моя специальность, - Орт проигнорировал двусмысленность замечания пленницы.
- Хорошо, красавец. - Кивнула девушка и направилась по коридору вперед, от души виляя бедрами, прикрытыми облегающей красной тканью платья.

совместно с Морой

- Слушай, а тебе не кажется, что бродить вот так бесцельно по катакомбам можно достаточно долго? - осторожно начал Грегори, когда они миновали очередное ответвление тоннеля.
- Кажется. Так что давай решать, что делать... - заметила Эльмора.
- Есть идеи?
- Слушай, думать должны мужчины... Спроси у своего босса что ли...
"Думать должен конь, у него башка большая, - заявил Тиаксар безаппеляционно. - Нет, я, конечно, мог бы позволить себе небольшое магическое сканирование..."
"Полный контроль?" - с тоской осведомился Беннхарт.
"Полный, мой мальчик".
Грегори вздохнул и расслабился. В тот же миг его мозг пронзила невыносимая боль, переросшая в тупую и ноющую. Демон проник в его сознание медленно, не резко, как бывало, иначе юноша просто потерял бы от боли сознание. Тиаксар испытывал то же самое, но он был куда выносливее.
Тело Беннхарта с хрустом размяло пальцы и огляделось, выражение глаз было совершенно отсутствующим.
- Мы ищем нежить? - спросило тело мягким, вкрадчивым голосом, совсем не похожим на голос законного владельца, к тому же даже не разжимая губ.
- Ух ты, Ихшасат меня через!... в общем не важно. Тиаксар, полагаю?
- Он самый, - подтвердил голос лукаво. - Нам часто приходится это проделывать, лично я позволяю себе являться лишь в экстренных случаях, потому что не могу пробыть в материальном мире и пятнадцати минут.
- Ой... Да-да, ищем нежить.
- Тогда слева, метров триста по прямой, и еще к юго-востоку, полтора километра... и вон там, совсем недалеко, метров сто от силы... а вон оттуда сильный фон, как от растревоженного могильника древних воинов - около полутысячи метров, я бы не посоветовал туда идти...
Эльфийка приоткрыла рот, демонстрируя небольшие клыки.
- Ничего себе... Но нам нужна одна...
- Трудно отличить одиночку, - покачал Беннхартовской головой демон. - Есть другие существенные признаки?.. О, кстати, вон там кто-то пользуется слабой магией. Да, там есть кто-то живой. И кто-то неживой. Тот, что жив, мне уже где-то встречался... да, это он, магистр Орт. Без сомнения. Далеко же забрался...
- Орт?! Пошлите туда скорее!.. Стоп, а что там с ним такое неживое?..
- Не знаю. Что-то неживое. Фон сильный, не знаю, либо оно не одно, либо оно...
- Неужели?! Нам срочно нужно туда! - Эльмора метнулась сначала в одну сторону, затем в другую, а потом умоляющим взглядом уставилась на демона.
- Прямого пути нет, - заметил тот.  - Не берусь рассчитать, в какую сторону нужно идти, чтобы попасть туда.
- Тогда идем наугад!
- Не лучшая затея. Катакомбы очень извилисты, и стенки ходов как правило не слишком широки. Можно попробовать пробить себе проход. Напрямик. Через землю и камень. Только есть опасность, что нам на головы рухнет кусочек города...
- Не выход... А если положиться на интуицию?
- Не на мою уж точно, - вскинул чужие руки демон.
- Если доверитесь мне...
- Мне так все равно, - пожал плечами прислужника Тиаксар.
- А вам демонам, всегда.... Э-э-эх. За что-о-о?! - С этими маловнятными словами Мора направилась прямо на ближайшую кучу нежити.
Они подошли незаметно и бесшумно, и теперь замерли сплошной безмолвной стеной, перегородив все пути к отступлению. На первый взгляд порядка двух дюжин, впереди, выступив из темноты, стояли вооруженные чем попало - металлическими ржавыми прутьями, камнями, а то и просто костлявыми пальцами с ошметками гнилой плоти, стояли мертвецы, явно проведшие здесь немало времени и успевшие наполовину истлеть, за их спинами толклись неясные силуэты, показалось даже несколько крупных костлявых псов с голодно мерцающими глазницами. На вид отряд выглядел неповоротливо, но раз они сумели преодолеть указанные Тиаксаром сто метров за столь краткое время...
Повисло тяжелое безмолвие, мертвецы ждали, готовясь встретить удар Моры, а Тиаксар, ругаясь сквозь чужие зубы, спешно покидал тело Беннхарта - если он сейчас прокачает через прислужника порцию магической энергии, необходимую для его заклинаний, то, вернувшись в свое тело, Грегори рухнет навзничь от истощения.

Грегори не отстал ни на шаг, молниеносно рванувшись к некроманту с другой стороны. Один из зомби-воинов бросился ему наперерез, другой пытался встретить атаку Моры. Беннхарт с широкого замаха обрушил на противника клинок.
Темная нырнула под руку зомби и отвесила ему хороший пинок, а затем опять устремилась к некроманту.
Маг выбросил в ее сторону руку, с холодных пальцев сорвалось зеленоватое пламя.
В то же время Грегори, разделавшись со своим противником и не дожидаясь, пока он поднимется, метнулся к некроманту сзади.
Темная не успела отскочить в сторону и поэтому просто подставила под удар пламени руку.
Некромант успел развернуться и встретить Грегори плотным щитом темной энергии. Тот отскочил.
Рука, опаленная зеленым пламенем, быстро бледнела, ее словно пекло огнем, начала появляться опухоль.
Демонская кровь внутри эльфийки закипела. Магия хаоса встретила магию смерти огненным вихрем, пытаясь вытолкнуть ее из организма Моры.
Боль в руке стало нестерпимой, но омертвение отступило, уступив место жжению и острому желанию почесать руку - кровь снова проникала в сосуды.
Сзади на ассасиншу тотчас бросился давешний зомби-воин, остальные уже были не в состоянии бегать и теперь усиленно собирали конечности, ползая по полу.
Некромант тем временем успел сотворить из мертвенно-белесого тумана костлявую кисть руки, которая метнулась по воздуху к Грегори, все еще приходящему в себя после встречи со щитом некроманта.
"Рука Смерти, однако!" - предупредил Тиаксар.
Темная эльфийка обернулась и получила от зомби сильный удар в грудь, который откинул ее прямо к ногам некроманта.
Беннхарт страшно закричал от боли, но виной тому было не заклятие некромант, а резкое вселение в него его сюзерена. Тело ассасина молниеносно откатилось в сторону, и, прежде, чем рука успела сманеврировать в воздухе, развеяло ее выплеском энергии, после чего безвольно обвисло - Тиаксар покинул сознание юноши так же резко, и тот от болевого шока потерял сознание.
Маг же, пользуясь моментом, попытался обдать темную эльфийку Холодом Смерти - струей ледяного синеватого сияния, от прикосновения которого останавливается сердце, а тело покрывается инеем.
- Да пошел ты, идиот! - огрызнулась эльфийка, - будто меня холодом не били! - и, схватив некроманта за полы балахона, с силой дернула на себя.
Заклинание распалось прямо в руках мага, тот повалился на пол, беспорядочно взмахивая руками. Эльмора вскочила на ноги и рванулась вперед. Кровь внутри эльфийки просто кипела. Ассасин схватила рукой горло некроманта и с силой рванула на себя. Тихо хрустнули шейные позвонки, маг обмяк. Следом за ним вся остальная нежить безвольно повалилась на пол и затихла.
Эльмора, тяжело дыша, подошла к Грегори и плюхнулась на колени. Ассасин по-прежнему лежал без сознания.
- Эй, лапочка, ты чего? - Мора похлопала охотника по щекам.
Грегори открыл глаза и сразу закашлялся.
- Прости, я отрубился... О-ох... мало того, что болевой шок, так еще и энергию через меня выплеснули... так что я сейчас словно наизнанку вывернутый, - виновато улыбнулся он.
- Нужно отсюда уходить... Ой... Что-то я устала. - Мора рухнула на пол рядом с Грегори.
- Нужно... Знаешь, это было похоже на организованное нападение, а не просто встречу с неупокоенной нежитью. Ты как, идти сможешь?
- Я еще и тебя смогу нести, - улыбнулась эльфийка.
- Нет уж, вот это точно лишнее, - посерьезнел юноша.
- Хорошо, - тогда отдыхаем еще минутку и скорее в путь!.. Ну мы с тобой и демоны... - Мора оглядела поле боя.
Тиаксар лишь хмыкнул.
Грегори молча кивнул и опрокинулся навзничь, расслабившись.

Ряды нежити дрогнули. Посыпались на землю кости. Кэссия закричала и сделала огромное усилие воли, чтобы не повалиться на землю. Казалось, что инквизитору ничего не страшно, но…
Двое людей (а это явно были люди, потому что песнь не касалась их) через какой-то тайный проход внесли в зал двоих. Стройные фигуры были скручены цепями так, что с трудом могли дышать, не то, что пошевелиться… Мору и Грегори настигли на их привале. Убивать не стали - связали и зачем-то привели в этот зал.
Глаза критика сощурились, клинок взметнулся, направленный в грудь Кэссии.
- Прикажи их отпустить, немедленно! - выдохнул он, переводя дух после Песни - ну не был Орт магом!
- А что, если я не соглашусь?
- Все еще считаешь, что у меня не достанет сил вернуть тебя в теплую могилку прежде, чем кто-то из твоих орлов икнет? - вскинул бровь магистр, стараясь придать себе максимум уверенности.
- Ну что ж, попробуй! - хмыкнула некромантша. В ее ладонях загорелся зеленый огонек.
Орт, особо не церемонясь, проткнул клинком некромантшу.
На губах Кэссии появилась торжествующая улыбка.
- Зеркало Ливироны. - Прошептала она.
В тот же момент Эльмора выгнулась дугой и дико закричала. Через одежду на животе проступило кровавое пятно... Сия рухнула на землю и тоже выгнулась дугой. Душа некромантши спешно покидала тело. Через секунду все было кончено. От Сии осталось только тело, которое на глазах старело, а потом и вовсе рассыпалось прахом.
Критик молниеносно развернулся на месте и пересек зал в мгновение ока, в его глазах плескалось беспощадное пламя. Его взгляд упал на двоих людей, что держали пленников, мысль о том, что можно пощадить их - наверняка они сочтут благоразумным сдаться, растворилась в волне бесконтрольной ярости. Два быстрых взмаха разрешили проблему гораздо проще, Орт отшвырнул клинок и положил ладони на цепи, сковывающие Мору, выплеснув в них легкий разряд силы. Цепи лопнули.
- Я в порядке, - прохрипел Грегори, но на него инквизитор внимания не обратил в упор. Он склонился над телом жены, в панике соображая, что же теперь делать.
- Любимая, ты жива?.. Прости, прости меня, это я виноват, надо было анализировать структуру заранее, и... ты слышишь меня? Подожди, я попробую... - что попробовать, Орт не знал. Целительство не было его стихией, по крайней мере исцеление серьезных ран.
Мора приоткрыла глаза и мягко посмотрела на критика.
- Я знала, что никто другой на этом свете не сможет меня убить… Ни в коем разе не смей себя винить. Это просто судьба. Я люблю тебя… - Мора тяжело вздохнула, в глазах ее полыхнул огонек любви, - позаботься о детях.
Силы и так беспощадно покидали эльфийку, а она еще умудрялась говорить.
«Вот это точно конец. Теперь я умру, умру навсегда. Жаль, что именно сейчас, когда я нашла свою семью…» - неслись мысли в голове темной. Дыхание ее становилось все слабее и слабее. Сердце билось реже. Удар… удар… удар… тишина…
Темная эльфийка, известная многим как Эльмора Звездная Тень, ассасин Его Величества короля Илливиньола погибла…
- Нет! - горячо воскликнул Орт. - Не говори глупостей, звездочка моя, ты не можешь умереть вот так, это просто бред, это просто... я сейчас...
Его колотила крупная дрожь, панические мысли смешались настолько, что критик уже не был способен соображать адекватно. Он чувствовал, что жизнь любимой утекает безвозвратно, и по его вине.
- Нет!! - Грегори даже отшатнулся, настолько страшно прозвучал этот крик. - Не умирай, не время, ты не можешь! Держись, продержись еще немного, не уходи!!
Искорка осознанности промелькнула в пустом взгляде Орта.
- Ты! - он резко развернулся к Грегори, цепи на теле ассасина лопнули под взглядом Орта. - "Саламандра" есть? Живее!!

Отредактировано Эльмора (2007-09-26 09:18:19)