Дракон, словно огромная черная тень, медленно плыл над кронами леса, неся на своей спине трех путников, едва не касаясь крыльями верхушек деревьев.
Кейриган не отрываясь смотрел на горизонт, и на статую дракона. Через несколько минут дракон-извозчик, если можно так выразиться, резко сложил крылья и с грохотом приземлился на все четыре лапы в нескольких метрах от отвесной скальной стены, около которой стояли две статуи драконов на многогранных каменных постаментах, правильной формы.
Кейриган соскользнул со спины Тени и пристально посмотрел на проем между статуями. Он начертил в воздухе небольшую руну и толкнул ее к цели, при этом произнеся небольшое заклинание, на все том же шипящем наречии асассинов. Между статуями очертилась арка множеством небольших сияющих рун, а в раскрытых пастях драконов-статуй вспыхнул огонь, создавая определенное освещение. Образовался проход вглубь скалы, и тут же из него ринулись тысячи небольших шариков, нежно-голубого цвета, распространяя вокруг свое сияние. Блуждающие огоньки выстроились цепью, прокладывая путь в собственно поместье. Многоголосие тихих тонких голосков, приветсвовавших хозяина поместья, звучало словно тысячи серебряных колокольчиков.
- Приветствуем! Приветствуем! - наперебой звенели огоньки.
Кейриган поклонился в пояс и медленно направился в пещеру, проводя рукой по каждому огоньку.
Непосвященный, может ничего бы и не почувствовал в этом месте, разве что трава и листва леса чуть зеленее и гуще, грибов, ягод и плодов чуть больше, чем в остальном лесу да чувствуешь себя здесь защищенным, но если здесь появился бы маг, умеющий видеть ауры, то он тут же понял бы причину всего этого плодородия - глубоко под землей, точно под статуей дракона, что возвышалась на горном хребте, был мощный магический фон, сочетание четырех элементов, да еще и Света и Тьмы, образовывали в этом месте источник Жизни, того, что вечно противостояло хаосу, некромантии, разрушению, в общем всему, что несло смерть.
- Идите по тропе, что выложили блуждающие огоньки, ибо я пока кое что подготовлю внутри, - произнес Странник, и словно черная молния скрылся в глубинах пещеры, так, буд-то его и не было. Сам же он занялся уборкой, и тем, что начал накрывать стол, доставать еду и выпивку, и главное - готовить комнаты для гостей, дабы те, кто будет не в состоянии уйти, смог найти себе место, где передохнуть. Но разумеется он не сам все это делал, всю работу проделывали черные бесформенные создания, являющиеся душами поверженных им врагов. Через несколько минут все было готово и Странник уселся в свое любимое каменное кресло (единственное, кстати, ибо все остальная мебель - мягкая, плетеная или деревянная), извлек из поясной сумки флейту, и начал что-то играть, вспоминая старые мотивы.

Эльф сидел в кресле и наигрывал старинный мотив, когда в дом зашли Гилнит и Торон. Как раз к этому моменту все было закончено, и гости не успели заметить его рабов, что не могло не радовать. Комнату пронизывали тонкие струйки черного дыма, от исчезнувших теней. Был накрыт массивный деревянный стол, который был плотно заставлен всевозможными явствами и выпивкой. В зале стояла небольшая пирамида из десяти бочонков, в каждом из которых были разные сорта вин, пива и рома. Каждый мог найти здесь еду по вкусу.
- Господа, - эльф перестал играть, хотя музыка все еще витала в зале. - Вы уже спустились? Признаться я не ожидал вас так быстро. А где же девушки? Кажется они тоже собирались прийти, - на лице Странника промелькнула странная ухмылка. - Надеюсь они не свернули с тропы, иначе мне придется их долго искать и выводить из лабиринтов подземелий.

- Я люблю преподносить сюрпризы, - холодно ответил Странник. - Вам нравится мое поместье? Я польщен, если это так. Не все принимают мой вкус таким какое он есть, просто не все любят сидеть в темноте.
Кейриган даже слегка улыбнулся, услышав, столь лестные отзывы о его скромном жилище, ибо это была всего лишь копия его настоящего дома, где сад больше в десятки раз, как и пещера с непроходимой сетью лабиринтов, да и сам дом там несколько больше, примерно размером с неплохой замок.
- Поглоти меня Тьма! - выругался эльф, едва слышно. - Господа, располагайтесь как дома, а я все же пойду поищу оставшихся гостей. Надо открыть портал с поверхности, чтобы никто не плутал, а то слишком часто попадаются охотники либо свернуть с проложеной тропы, либо заявиться сюда без спроса. Таких приходится самих потом искать несколько дней во всех этих лабиринтах. Прошу меня извинить, но все же я должен убедиться, что с ангелами все в порядке.
Странник слегка склонил голову, и на его тело наползла черная тень, сделав его полупрозрачным, словно призраком, или если быть точным - тенью. Он повернулся к выходу и в мгновении ока, словна черная молния понесся по коридорам вверх, на поиски ангелов.

Отредактировано Dark_Elf (2007-12-25 23:07:59)

- Мда, как здесь много народу собралось, и что самое веселое - они продолжают прибывать, - улыбнулся Странник. Каждый мог сейчас заметить изменения не только в поведении, но и в его ауре, ибо она стала более слабой, от нее не фонило магией, как прежде, а поведение и характер как-то кардинально поменялись. Из таинственного и мрачного, он превратился в улыбчивого и веселого, и даже снял капюшон, показав гладкое и чистое лицо, с характерными для эльфа чертами лица, резкими и давольно вытянутыми, хотя и вполне аккуратными. Он сбросил с плеч плащ и тот растворился в черном дыму, не успев коснуться пола. В сумеречном помещении его вполне нормальные глаза сверкали от бликов света чистым белым цветом. Вертикальные зрачки, характерные для жителя подземелий и чрезмерно длинные, даже для эльфа, уши, достигающие почти что макушки, по своей высоте с острыми кончиками. Вся его кожа была пепельно белой, как и длинные, до локтя, густые прямые волосы. На тонком поясе в ножнах висел слегка изогнутый меч, с одной стороны, а с другой - кинжал. Мускулистое, хотя и давольно стройное тело без всякой одежды кроме штанов из черной мешковины. На ногах были матерчатые низкие сапоги, подвернутые до щиколотки.
- Я прошу простить, нас за этот небольшой обман, но мой хозяин вынужден был на некоторое время удалиться, ибо ему еще предстоит привести еще одного гостя, а точнее гостью, - эльф приветливо улыбнулся и продолжил. - Дабы не смущать вас боле, я расскажу в чем же все таки дело. Он призвал меня, дабы я следовал вашим желаниям, подавал еду и следил, чтобы с вами здесь было все в порядке, до его возвращения. Прошу не волноваться, ибо он скоро вернется. Если вам удет угодно - зовите меня слугой, или тенью, ибо это определение более правильное, так как я всего лишь один из противников, которого он поверг в бою. Теперь моя душа, тоесть то, что вы сейчас видите, находится в его служении до тех пор, пока он меня не освободит от этого, или не поглотит в случаи необходимости. Патриарх лишь потратил немного сил, чтобы создать мне внешнюю оболочку. Думаю, что на этом мои объяснения стоит закончить. А теперь я готов подать вам то, что вы пожелаете. Кто-нибудь чего-нибудь желает? - услужливо поинтересовался слуга, и подошел к входу в тот момент, когда появились Мира с ребенком.
Слуга с некоторым интересов рассматривал пару, ибо девушка была ему вполне знакома, а вот ребенок, да еще со столь знакомым характером и внешностью вызывал определенные подозрения и интерес.
- Леди Мира, прошу вас, проходите в дом, повелитель не позволил бы вам стоять здесь в такой день, - эльф жестом пригласил Миру войти. - Может быть вы чего-нибудь желаете? Например немного выпить, или может поесть?

И вновь по просьбе Skif -a отписываюсь за его персонажа.

Паладин даже на миг лишился дара речи, но быстро пришел в норму. Его, должно быть, как и большинство присутствующих удивил тот факт, что вместо хозяина поместья они сейчас наблюдали перед собой добродушного слугу.
- Да уж, твой хозяин полон сюрпризов и до сих пор не перестает меня удивлять, - наливая себе вина из ближайшего бочонка, задумчиво произнес Торон, отчаянно пытающийся понять в какой-же момент они поменялись и каким образом паладин не узнал своего знакомца. - Я думал, что знаю о нем все, но как выясняется, не знаю малой толики, - он сделал глоток вина и устроился в каменном кресле, в котором некогда сидел Странник.

- Ну так как, кто-нибудь что-нибудь будет? Если кого-то интересует что-либо, я попытаюсь утолить ваше любопытство, - объявил слуга. - А если вы не найдете в сих бочонках напитков по вкусу, думаю, что смогу вам тут что-нибудь подобрать, ибо у моего повелителя есть свои секреты хранения напитков, и лишь ему и теням они ведомы.
Слуга оглядел присутствующих и у многих были настолько смешные лица, что он едва сдержался.
- Вы удивлены, что вас не оповестили об этой небольшой подмене, или чем-либо еще? Я же сказал, задавайте ваши вопросы, если таковые имеются, и я на них отвечу, - эльф снова услужливо поклонился и отошел в темный угол, чтобы не мешаться на проходе. Он пристально следил за каждым, кто сейчас находился в доме, и был готов выполнить желания каждого, если эти желания, конечно не создали бы проблем его повелителю.

Из того самого темного угла донесся приветливый, звонкий и веселый голос слуги, кардинально отличающийся от Странника, по образу которого по сути и был дан ему этот облик:
- Многоуважаемый Гилнит, наша подмена была произведена в тот момент когда, господин отправился на поиски трех леди, кои, к огромному счастью уже здесь. Просто он решил не терять времени зря, и пригласить еще одну гостью, потому оставил меня с вами, как слугу. "Следи чтобы гостям было весело, а еда, вода и выпивка были в изобилии, а я отправляюсь по делам" - таковы были его слова. Но учитывая, что я как многие из нас живут в его теле, то каждый из нас знает все его мысли, секреты, желания и даже страхи, которые тоже имеются. Но могу вас заверить, что крест на своей карьере вам ставить не стоит ни в коем случаи, ибо вы всего лишь потеряли бдительность, и не просмотрели мою ауру, и в этом вам не стоит винить себя. Да и к тому же, повелитель никогда бы не привел гостей в такое место, где им могла бы грозить какая-либо опасность, не считая самих гостей, ибо драки после некоторого количества выпитого обычно случаются в тавернах и кабаках, но я искренне надеюсь на то, что вы все же оставите лица других гостей в целости и сохранности, - эльф снова звонко рассмеялся, но тут же резко прервался и насторожился. Его уши резко напряглись и пару раз дернулись, пытаясь уловить какие-то далекие и не воспринимаемые человеческим слухом. Он слышал как где-то высоко над поверхностью рассекают воздух массивные крылья, легкий свист ветра, и дыхание одного большого существа - дракона, и еще одного, примерно эльфа, почти не слышное и ровное.
- Господин уже здесь, и я думаю, что вскоре вы его вновь увидите, - с поклоном произнес слуга. - Господин Гилнит, надеюсь я ответил на ваш вопрос?
- Тень, не мог бы ты налить мне немного вина и по-лучше, а то я уже запутался в этих бочонках, - произнес Торон. - Говоришь Странник скоро будет здесь?
- Да, он уже здесь и скоро появится. Вина, конечно же, какое вы предпочитаете?
- "Молоко единорога", уж очень оно мне понравилось сегодня в таверне.
- Отличный выбор, - эльф подошел к одной из больших бочек и открыл краник, наполнив кувшин заказанной выпивкой, и протянул его паладину.
- Спасибо, Тень, - Торон склонил голову, в знак благодарности и принялся медленно попивать вино из кувшинчика.

Отредактировано Dark_Elf (2007-12-29 18:48:16)

- Комната тренировок? - удивился слуга. - Вы маги все одинаковы, - рассмеялся он. - Мой господин всегда, первое что ищет в новом месте - где можно было бы потренироваться. Да, конечно, думаю он вас проводит туда, если пожелаете, - и к магу подлетел один из блуждающих огоньков. - Он же вам и расскажет, чем и как пользоваться. А вообще весь сад это площадка для тренировок, как и все поместье, ибо мой господин живет лишь битвой, ибо больше ничего не умеет. Комна для тренировок представляет собой что-то вроде храма - храма боевой магии и военному искусству. Там есть все что может понадобиться для тренировок: оружие, доспехи, тренировочные чучела и даже руны, предназначенные для призыва различных существ, в качестве противников. Начиная от самых обычных диких животных, и заканчивая высшими демонами. Руны вам сможет перевести блуждающий огонек, уж простите, но я должен оставаться здесь и управлять делами пока повелитель не появится и не отправит меня назад.

Совместный пост с Флу

- Разумеется он скоро прибудет, но к сожалению ни в моих силах заставить его явиться немедленно, - спокойно ответил Тень, хотя и был слегка напуган аурой Миры.

- Флу? - мысленно вопросил дракон, и едва не сбился с ритма полета. - Флу! Неужели это и вправду ты? Конечно же, ты всегда желанный гость в моем доме! - Странник задумался на миг. - Стоп! Ты не гость! Помнится я говорил, что мое поместье это твое поместье, так что нечего и спрашивать было, - эльф даже мысленно рассмеялся.
- Я, вообще, не страдаю старческим маразмом, - отозвался демон, - Конечно, я помню. Но во-первых, ты существо непостоянное, а во-вторых... что б я перстал блюсти правила вежливости? Да никогда, ты же знаешь, - мысли были как всегда спокойными, но в них явственно чувствовалась искорка иронии.
- Ну раз уж ты пришел, то скоро все узнаешь, - с той же иронией произнес Кейриган. - А пока что, проходи в дом, гости уже собираются, а я скоро буду. Мой слуга тебя встретит.
- Действительно, раз уж пришёл, негоже было бы сразу же уйти, - уже с откровенным ехидством заметил Флу и направился ко входу. Драконы-привратники полыхнули грозными очами, но, признав равного в правах хозяину дома, безропотно пропустили демона внутрь. "Больше года прошло с того времени, когда я последний раз переступал этот порог" - подумал Хранитель.
Небо над головой демона расселка черная молния и в пасти огромной статуи дракона приземлилась небольшая тень. Кейриган прямо в полете превратился обратно, что отняло значительно больше сил, нежели обыкновенное его превращение, и теперь он держал Азарику на руках. Вместе с ней он влетел в пать драконоа-статуи над поместьем.
- Друг мой, - продолжил Странник, я уже здесь, но мне нужно некоторое время, чтобы переодеться и прийти в себя, да и моя невеста немного утомилась полетом, судя по всему, - Странник со всей любовью посмотрел на прекрасную Азарику, и на его плечах появились клубы черного дыма, а через миг уже висел знакомый шелковый плащ, надвинутый на глаза. Сам же эльф теперь был одет а абсолютно черные доспехи с гербом черной розы, выведенной серебром. На тонких латах не было ни единого крепления или шва, и они сияли в лунном свете.
- Флу, скоро полночь, и ты пропустишь все самое красивое, если не поторопишься спуститься вниз, - на лице эльфа промелькнула знакомая ухмылка.
Флу слегка удивлённо изогнул брови.
- Надо же, успел как раз к свадьбе... Не иначе сработало какое-то очередное не предусмотренное природой чувство, - демон мягко улыбнулся и вежливо поклонился своему другу и Азарике, и ступил, наконец, на ступени ведущей вниз лестницы.
- Я рад за тебя, - даже в мысленную речь демона тонким ручейком вплелась печаль, природа которой никому, кроме Кейригана, не была известна. Шаги дитя Света гулко раздавались по сводами корридора.
Кейриагн поклонился в ответ, пока демон еще не вошел под свод пещеры, а сам вместе с Азарикой на руках, прыгнул вниз, собственно в сад, куда вел длинный проход, чтобы мог пролететь дракон. Через миг Странник весь в черном, в парадной одеянии, с Азарикой в прекрасном белом платье стоял посреди сада.
- Идем, любимая, - мягко произнес эльф. - Гости уже заждались.

- Все мои господа уже здесь, - объявил слуга и вышел в сад, жестом приглашая Флу, Кейригана и Азарику войти в дом, и в момент поклона он просто растаял в воздухе, черным дымом.