В небе над поместем появился всадник на крылатом коне, сделав над ним (поместьем)) круг, всадник уверенно направил коня ко входу. Резко осадив своего крылатого скакуна, да так, что животное встало на дыбы и замолотило копытами по воздуху, Мира огляделась вокруг.
- Миленько... - хриплым, холодным голосом прошипела она в никуда. С коня она пока слезать не торопилась, решила дождаться, пока ее встретят. Смахнув рукавом с кирасы несуществующую пылинку, поправив плащ, поудобнее пристроив черный палаш, покрытый засохшей кровью, и, поглядев на себя в отполированный до блеска наруч, Мира осталась довольна, ну и что, что похожа на зомби, хотя, если разбирать, то чем-то похожим она и была...; но это уже детали.

Они застыли в ожидании яки изваяния - распахнувший крылья, готовый в любой момент к взлету, конь, и его всадница - девушка с изможденным лицом и впавшими прозрачно-голубыми, как у слепого, глазами, с развевающимися белыми, с алыми кончиками, волосами. (плащ, ни смотря на ветер, треплющий волосы, продолжал висеть за спиной, как обычная тряпка))

- Ахтунг, ахтунг! - громогласно произнес Вайт, подкрепив голос заклятьем, как только Дом о Восьми Ногах и Семи Глазах угрожающе навис над поместьем Кейригана. Окружить его ввиду не самого удобного расположения возможным не представлялось, зато можно было от души "угрожающе нависать", отбрасывая тень, в которой драконы-изваяния у входа выглядели не особо внушительно. - Даст ист официрен Вайт Вова унд Альк, всем хендехох, ферштейн?!
- Руки за голову, оружие на пол, выходи по одному! - вяло добавил Альк.
Сатана не нашел, что добавить, и просто оглушительно взревел:
- МУР ЕСТЬ МУР!!! Тьфу ты, Серый Дом!
Гордый, как победоносный корсар на палубе своего Брига, Вайт навис над семью глазами Дома, пристально изучающими драконов Кейригана с целью выявить в них сходство в мертвыми хомячками. Альк и Сатана соскочили с лестницы не землю, следом на конструкции из веревок, лебедок, рычагов и ремней опустился на землю тренировочный голем, позаимствованный из поместья магистра, куда Вайт мог входить свободно на правах доверенного лица, пить на халяву крепленые эсгалнарские вина и болтать "за жисть" с Каллисто. Голем, целиком и полностью изготовленный Неро вручную из сплава, получившего название арканит, или, по-народному, "такая хрень, в нее магией фигак, а она как срикошетит!", выглядел на редкость угрюмо, вдобавок ко всему он был обвешан полным тренировочным арсеналом, под которым его едва было видно. Напомню, тренировались магистр с супругой на вполне боевом оружии. Сатана захватил в тренировочном зале бердыш, которым лениво помахивал в ожидании ответа, Альк традиционно пялился разъезжающимися после долгой тряски в Доме глазами в Книгу Спящего Солнца - могущественный, но крайне своенравный гримуар авторства Дарта Ужоснаха, отца Дарта Инвалида. Последним на землю соскочил сам Вайт Вова, сжимая в побелевших и изрядно вспотевших руках посох из древесины шайтан-дерева. До таких мощнейших магических пород, как Груша Разумная, Клюква Безумная или Конопля Сильноумная он еще "не дорос", а вот шайтан-дерево, сильнейшая галлюциногенная древовидная колючка из древней пустыни Аль-Хайдук, произрастающее только в районе священного оазиса Ахре-Нвам, погребенного под песками вследствие одной давней и крайне поучительной истории, вполне подходило ему по статусу.
Выстроившись перед входом и настороженно косясь на драконов, компания принялась ждать.

"Группа захвата" переглянулась.
Альк не пил в принципе, к тому же его сильно укачало и он искренне полагал, что арестованные ведут себя иначе.
Вайту пить было нельзя, ибо он был "за рулем", да и укачало его не меньше, а главное - он рассчитывал на иное развитие событий. Какое угодно, но иное.
Сатану трудно было удивить чем бы то ни было спиртным. К тому же... да-да, вы правильно догадались.
А голему все было принципиально по барабану, начиная от спиртного и "качки" и заканчивая поведением арестованых, он просто ждал приказа.
Наконец Вайт, очнувшись от оцепенения и почувствовав себя главным, крякнул что-то вроде "Вы имеете право хранить молчание" направился следом за гостеприимным хозяином. За ним, пошатываясь, двинулся Альк, следом Сатана, все еще несколько обескураженный. Замыкал шествие массивный голем, всем своим видом выражая свою принципиальную позицию - когда у тебя черепная коробка из арканита, а в ней только небольшая полость для вентиляции магической аппаратуры в корпусе, тебе принципиально все фиолетово. Хотя, по правде говоря, видел голем в восьмицветовом спектре (для несведущих, восьмой цвет - октарин). Так что скорее октариново.
Дом остался стоять, угрожающе косясь на драконьи статуи. На хомячков они не походили, но доверия все равно не внушали.

Мира, немного опешив от всего произошедшего тихо стояла в сторонке, держа в руках тонкий метательный кинжальчик и рассеянно им поигрывала. Она была немного удивлена, обычно, завидев ее "рабочий" облик, все кричали, взывали к богу и молили о пощаде, а тут...странный мир!
Нет, либо она сходит с ума, либо тут все психи. Гости молчали, хозяин ждал ответа на вопрос, а эльфка, тяжело вздохнув, опустилась на пол, откинув голову назад и подтянув колени к груди...задумалась....

На улице конь Войны с любопытством обнюхивал дракончиков...

Отредактировано lari (2006-07-22 19:15:30)

Мира пожала плечами, убирая кинжал.
- Сегодня я была с Кейриганом, вчера я еще была в преисподне, завтра пойду Леди Эльмору спасать, вместе с ним, кстати, - она кивнула на темного эльфа.
- И еще, - Мира уничтожающе посмотрела на Сатану, - я не нечистая сила, а всадник Апокалипсиса, моя госпожа, Смерть, действительно приходила к Леди Эльморе, зачем - не знаю, но знаю, что костлявая замыслила что-то плохое.
Заметив, что ее внешний облик маленько напрягает присутствующих, Мира что-то прошептала, махнула рукой...на мгновение воздух вокруг девушки задрожал, а потомона стала выглядеть как обычная темная эльфийка, вот только одежда осталась одеждой всадницы, и черный палаш, весь в засохшей крови, казалось, хищно улыбается в тусклом свете.

- ...я не нечистая сила, а всадник Апокалипсиса...
Двое магов-неудачников подскочили, как ужаленные, а Сатана лишь философски почесал рога - какая ему, в конце концов, разница? Кто только не бывал в его заведении, начиная правой рукой правой руки Бетрезена (о, как он не любил вспоминать об этом!) и заканчивая (при этом воспоминании испарина и гримаса ужаса на лице трактирщика сменилась благоговением) самим Тугариным по прозвищу Ломеним, легендарным героем преданий. А уж всякие полковники, волшебники, домушники и забулдыжники вообще как к себе домой ходили. Так почему бы и не всадник Апокалипсиса? Чем он, если подумать, хуже того же (чур-чур-чур, не к ноч будь помянут!) Изендела, которого смело можно было бы окрестить Пешеходом Армагеддона? Скорее даже лучше, симпатичнее по крайней мере.
Вайт судорожно сглотнул, Сатана снова почесал рога. Одного из Всадников он знал, его звали Глад, он был тощий и бледный и все время просил жрать. Прибыльный клиент для заведения!
- Короче говоря вся таверна наполнилась густым дымом, через который ничего не было видно, а потом, когда он рассеялся, не было уже ни леди Моры, ни Смерти... - пустился в объяснения Кейриган. - Еще есть вопросы?
Альк первым вышел из оцепенения (вернее, Сатана и голем в него и не впадали, но Сатана глубоко задумался, а голем продолжал придерживаться своей "октариновой" позиции), благо вопросов у него было предостаточно, и обратился к эльфу:
- Какого цвета был дым? Как долго он продержался? И оболадал ли он запахом, если да, то каким? У вас не было головокружения? Все предметы в помещении остались на своих местах? Температура не изменилась?
Голем почти жалобн заскрипел. Магический фон от Кейригана становился совершенно нестерпимым, отодвинуться же от него голем не мог - попал бы тотчас в магическое поле, ищлучаемое Мирой, которое было еще мощнее. Арканит нехорошо потрескивал, готовый в любой момент разразиться "защитной реакцией", отражая чистую энергию в форме энергии не столь чистой и для здоровья небезопасной.
Заметив это, Вайт покачал головой, делая знак Альку. Тот горько усмехнулся. Ясно было, что раз фон возрастает, Кейриган прибегал к излучению энергии... например, ментальной. Но "щупать" сознание существа, от которого магией несет, как от портянки старика Ромуальдыча... гм... не совсем магией, да еще будучи недоучкой-неудачником, было бы... неразумно. Оставалось смириться.
Голем, однако, смиряться не захотел. Мыслить в обычном смысле этого слова он не умел, да и не стремился, он чисто рефлекторно смещался туда, где раздражающий фон был минимальным - то есть ровно по середке между странником и всадницей Апокалипсиса, на равном удалеии от обоих.
Альк и Вайт переглянулись. Теперь между "подозреваемыми" выросла стена совершенно невосприимчивой к магии и отторгающей магию материи. Оставалось надеяться, что они об этом не догадаются - тогда, если им придет в голову поговорить мысленно, их разговор станет достоянием общественности. Общественность, состоящая из задумчивого трактирщика и туго сообржающих магов, плотоядно оскалилась и задала вопрос, давно уже не дающий покоя всем троим:
- Выходит, вы, миледи, можете указать путь к логову... э-э... Смерти? Так чего же мы ждем? Вроде отряд готов, - Вайт подбоченился, Сатана ссутулился, Альк скривился, голем слегка мотнул башкой. Дом снаружи недовольно заворчал. - Наших сил должно хватить.

Трое разом покосились на Миру и синхронно ответили:
- Еще как!
- Я и не такое видал! - встрял Сатана. - Я саму правую руку правой руки Бетрезена видал!
Голем снова покрутил башкой, давая понять, что он видал не только правую руку правой руки и прочие части тела Бетрезена, но и всех присутствующих, и даже где именно он их видал.
- А я... - распалился Вайт. - А я... а мы... Альк, помнишь?
- Да-да-да! - тотчас подхватил Альк. - Мы бились с мертвецами, потом с крысолюдьми и демонами, потом с мародерами из числа наших коллег, потом какой-то идиот обрушил барьер, и мы опять бились с мертвецами, демонами и крысолюдьми... еле ноги унесли!
Вайт сердито посмотрел на него:
- Ну, их просто очень много было...
- Ага! - поддакнул Альк. - И все здоровые такие! Я собственными руками одного демона пристрелил - во когти, во рога, во глаза!
- Ага! - перехватил инициативу Вова. - А тут один попер на меня: глаза бешеные, шерсть дыбом...
Приятели углубились в воспоминания. Речь шла, разумеется, о подземном комплексе заброшенной эльфиской крепости, где Орден тренировал молодых бойцов. Комплекс был населен тварями различной степени опасности и представлял собой лабиринт, где проводились учения. В некоторых местах его коридоры были отгорожены барьерами, непроницаемыми для "тренировочных экспонатов", за которыми чуткие инструктора выдавали новоприбывшим проверочные задания.
Вот только, вспоминая бурную молодость, они забыли упомянуть, что барьер рухнул по вине Вайта, решившего воспользоваться "легким путем" и, пока коридоры опустели, зачищенные старшекурсниками, а новых тварей не запустили, спокойно и безнаказанно собрать Артефакты. Артефактами в комплексе именовали небольшие условные сферы различного цвета и различной ценности, добыча которых являлась частью тренировок и поощрялась инструкторами. Когда он забрался в Зал Абсолютного Отрицания, где магия попросту не работала, а когда работала, то так, что лучше б не работала, где находился октариновый Артефакт - единственный на весь комплекс и наиболее ценный, и куда периодически запускали синтетических демонов порядка 7+1, наивысшего в тренировочной программе, с которыми в одиночку не могли сладить даже старшекурсники, а порой и инструктора, раздался характерный звук. Звук открывающегося шлюза. Вова успел ухватить Артефакт, и в тот же миг через шлюзы в коридоры хлынула новая волна тварей. С визгом, опережающим не только его источник, но и скорость света, маг пронесся по коридорам, отпихиваясь посохом от особо настырных уродцев, наступающих на пятки, и проскочил сквозь барьер. За ним валом валили монстры со всего комплекса, привыкшие до конца преследовать добычу - столько, сколько никогда на памяти инструкторов не собиралось на столь ограниченном пространстве. Только вот ведь незадача - барьер не выдержал проникновения сквозь него человека, несущего под мантией не меньше дюжины разнокалиберных Артефактов, от синего до октаринового, и с треском рухнул. Вова, Альк и еще один незадачливый темный эльф, до конца жизни заикавщийся с тех пор и просыпавшийся по ночам в холодном поту, выжили, остальные из тех, кто находился за барьером, полегли, включая двух инструкторов, просто не ожидавших такого напора. Да, в комплексе те, кто был слабее, быстро и безвозвратно отсеивались - при наборе учеников их предупреждали о смертельной опасности. Но это был единственный случай, когда по вине одного идиота "отсеялись" полтора десятка перспективных студентов и двое старших инструкторов, а трое олухов выжили.
Комплекс после этого надолго закрыли, а Вайта спасло только личное знакомство с Альком, который в свою очередь был доверенным лицом самого Дарта Инвалида.
Сатана горько покачал головой.
- Как бы там ни было, эта штука, - он кивнул на голема. - Любую нежить на ломтики порежет и не почешется, магистр абы на чем тренироваться не станет. А уж Дом, если, конечно, взять его с собой, вообще кого хошь порвет, как... -напрашивалось выражение про Тузика и грелку, но имя Тузик было трактирщику ненавистно. - ... как Бобик тряпку.

- Тогда выступаем! - воскликнул Вайт, вскакивая с места.
- Выступаем, - кивнул Альк. - А хозяйка... ну, Смерть... она нам не может ничего сделать! - без особой уверенности выдал он. - Мы под юрисдикцией другой... в смысле, другого Смерти, и так как мы волшебники, он должен явиться за нами лично, вот! Думаю, вашей хозяйке не нужны проблемы.
Голем снова покрутил башкой. Ему было чихать на юрисдикцию, юстицию, юриспруденцию и вообще на Смерть. По большому счету, ему вообще было совершенно все равно, он стоял здесь только поому, что его сюда привели те, кому он должен подчиняться в отсутствие хозяев.
- Идемте, Кейриган, - оживился Сатана. - Нельзя терять ни минуты! Ну же, миледи Мира, проводите нас!

- Куда идем мы с пятачком, большой-болшой секрет, и не расскажем мы о нем... - напевала Мира, подходя к своему скакуну, флегматично обжевывавшему какой-то кустик. Забравшись коню на спину, облик Миры опять изменился, так сказать, функция по умолчанию. Конь, назовем его, Самсунг, ибо имени у скакуна Войны на самом деле не было, а мне его называть без клички хотя-бы не удобно! В общем так, Самсунг, распахнув крылья, пытался было взлететь, но, был остановлен железной рукой хозяки.
- Животное, мы домой не как обычно, а через портал, так что стоять. - животное разочарованно всхрапнуло, но крылься сложило. Мира же, не теряя даром времени, пока остальные собирались, что-то бубнила себе под нос, скорее всего заклинание для открытия портала...Успешно, голубой с белыми прожилочками и черными точечками - последнее извращение смерти,  ПОРТАЛ открылся...