Ну, а теперь её жизнь оборвалась несколько раньше, чем было запланировано, и Истэль шла, чтобы не только отчитаться по выполненной миссии, но и спросить о причинах преждевременного возврата. Её обычная плотность потихоньку возвращалась к ней – такая плотность, чтобы ощущать звёздный ветер и не провалиться в стол, как в прошлый раз, когда Истэль выпалила свои претензии, оперлась на стол и провалилась  до самых плеч в ящик, что, разумеется, испортило всё впечатление. Стол был деревянный, имел плотность чуть меньшую, чем та, что свойственна дереву, опереться вполне можно было, но вот сама Истэль была слишком «призрачной», чтобы удержаться. «Хоть бы сейчас так не провалиться», - подумалось Посланнице.
Наконец, после продолжительных даже по межзвездным меркам времени поисков Истэль увидела то, что искала – круглый, огромных размеров стол, стоящий в зале старинного замка пятого витка времени. За ним умещалось десять членов магистрата, сотня Посланников и несколько Хранителей. С десяток мест было свободно – не все ещё успели выполнить свои миссии, а как только они появятся – уйдут другие. «Текучка» позволяла магистрату быстро разбирать дела и выдавать задания. Хотя понятие магистрата «быстро» было относительным.
Истэль села на свой стул и стала ждать; пока магистрат не обращает на неё внимания, можно было покопаться в своём ящике. Выдвинув его, Истэль отъехала на массивном стуле назад – из ящика вылетело нечто вроде шаровой молнии, завертелось на уровне её лица и заявило:
- Тебя Посланник искал.

Ах ты, маленький вертлявый хитрюга! – засмеялась Истэль. – Забыл… Где он?
- Получает очередную миссию от магистрата. Сидел тут, сидел, ждал-ждал, потом от скуки начал меня гонять. Вот я и спрятался от него.
- Чем это он тебя гонял?
- Да не знаю я… Полем, видимо. Пальцем поведёт – и я несусь, куда он хочет. Один раз чуть в лицо Морнел не запустил… Едва увернулся.
Истэль согнулась от хохота. Морнел, непривлекательная женщина, всегда безукоризненно выполнявшая свои обязанности, была любимицей магистрата и часто ставилась в пример «непутёвым» Посланникам вроде Истэль и Анариона. Отличалась она совсем некрасивым, массивным лицом и особой ненавистью к Апельсину. Истэль ясно представила себе лицо Морнел, на которую несётся шаровая молния, которая ещё и кричит от страха.
- Дааа, тебе смешно, и ему тоже, а вот мне нет, - слегка обиделся Апельсин. – Хорошо ещё, что я увернуться успел. А то пришлось бы изучать строение её мозга.
Истэль только ещё пуще захохотала. Апельсин вдруг съёжился и сиганул в ящик, который сам собой захлопнулся. Истэль подняла голову, вытерла выступившие слёзы и вдруг увидела над собой Морнел.
- Ааа, привет, Морнел! Как миссия?
Морнел нависла над девушкой тяжелой глыбой.
- Если ты не будешь держать свою мелкую тварь подальше, я её когда-нибудь взорву, - прошипела Морнел.
Справедливости ради надо оговориться, что у каждого Посланника был свой талант, проще говоря - дар. Анарион, муж Истэль, умел двигать предметы, Морнел - взрывать предметы, а сама Истэль лечила наложением руки останавливала движущиеся предметы.

Выдохшись, магистры пошептались, затем самый рослый встал и басом объявил:
- Магистрат вынес решение об устранении Посланницы Истэль с её должности за постоянное невыполнение миссии и неподчинение магистрату.
На зал разом упала каменисто-непроницаемая тишина. Истэль стояла, прямая и гибкая, как клинок, чувствуя, как её пробирают мурашки, от стоп поднимаясь до белеющего на глазах лица.
- Вопросы есть?
- Господин магистр…
- Отлично. Уведите её.
Из воздуха возникли расплывчатые фигуры, крепко схватили девушку за предплечья. Расширенными от ужаса глазами Истэль оглядела непроницаемый магистрат, приклеенных к стульям друзей, несколько злорадную Морнел, на лице которой, к удивлению, читался протест. Истэль попыталась вывернуться, но элементали – или духи – воздуха держали девушку крепко, выполняя приказание. Тогда Истэль почувствовала, как внутри неё закипает новое чувство – ярость. Желание биться до конца. Она поддалась этому чувству, понимая, что в нём её последняя надежда, и закричала Посланникам:
- Вы так и будете сидеть? Неужели вы не понимаете, что следующим станет кто-нибудь из вас?! Я – начало! Так боритесь за себя!